초보자도 쉽게 이해하는 기계식 키보드 종류, 완벽 가이드!

초보자도 쉽게 이해하는 기계식 키보드 종류, 완벽 가이드!

 

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목차

1. 기계식 키보드, 왜 이렇게 인기가 많을까요?
2. 가장 흔하게 사용되는 스위치 종류
   • 체리 MX 스위치: 기계식 키보드의 표준
   • 카일 스위치: 가성비 좋은 선택
   • 게이트론 스위치: 부드러운 타건감의 대안
   • 오테뮤 스위치: 입문자를 위한 실속형
3. 스위치 외에 기계식 키보드 종류를 나누는 기준
   • 키압 (Operating Force): 누르는 힘에 따른 차이
   • 키 트래블 (Key Travel): 눌리는 깊이의 중요성
   • 하우징 (Housing): 키보드의 뼈대
   • 키캡 (Keycap): 손끝으로 느끼는 감성
   • 연결 방식 (Connectivity): 유선 vs. 무선
4. 나에게 맞는 기계식 키보드 선택 가이드
   • 용도에 따른 스위치 선택
   • 예산에 따른 키보드 선택
   • 타건음과 타건감 선호도 파악
5. 기계식 키보드 관리 및 청소 팁

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1. 기계식 키보드, 왜 이렇게 인기가 많을까요?

기계식 키보드는 컴퓨터를 사용하는 많은 사람들에게 단순한 입력 도구를 넘어 하나의 취미이자 즐거움이 되고 있습니다. 그 이유는 바로 '손맛'이라고 표현되는 독특한 타건감과 타건음 때문인데요. 일반 멤브레인 키보드와 달리 각 키에 독립적인 스위치가 내장되어 있어 정확하고 경쾌한 입력이 가능하며, 사용자 취향에 따라 다양한 스위치를 선택하여 자신만의 키보드를 만들 수 있다는 장점이 있습니다. 게임을 할 때의 정확한 컨트롤, 장시간 문서 작업을 할 때의 손가락 피로도 감소, 그리고 단순히 키를 누르는 것만으로도 느껴지는 만족감까지, 기계식 키보드가 제공하는 이점은 매우 다양합니다. 하지만 처음 기계식 키보드에 입문하는 분들에게는 너무나도 많은 종류와 복잡해 보이는 용어들 때문에 어떤 키보드를 선택해야 할지 막막하게 느껴질 수 있습니다. 이 글에서는 기계식 키보드의 다양한 종류를 쉽고 빠르게 이해할 수 있도록 자세히 설명하고, 여러분에게 맞는 키보드를 선택하는 데 필요한 모든 정보를 제공해 드릴게요.

2. 가장 흔하게 사용되는 스위치 종류

기계식 키보드의 핵심은 바로 스위치입니다. 스위치의 종류에 따라 키보드의 타건감, 타건음, 그리고 사용 목적이 크게 달라지기 때문에 스위치를 이해하는 것이 기계식 키보드를 파악하는 가장 중요한 첫걸음이라고 할 수 있습니다.

체리 MX 스위치: 기계식 키보드의 표준

체리(Cherry)는 기계식 키보드 스위치의 사실상 표준으로 불릴 만큼 가장 널리 사용되고 유명한 스위치 제조사입니다. 다양한 색상의 스위치를 생산하며 각 색상마다 고유한 특성을 가지고 있어 사용자가 원하는 타건감을 선택할 수 있습니다.

• 체리 MX 적축 (Red Switch): 가장 대중적인 스위치 중 하나로, 걸림 없이 부드럽게 눌리는 리니어(Linear) 방식의 스위치입니다. 키를 누를 때 걸리는 느낌이 없어 매우 빠르게 입력할 수 있으며, 소음이 적어 사무실이나 조용한 환경에서 사용하기 적합합니다. 게임과 타이핑 모두에 무난하게 사용할 수 있어 입문자에게도 추천됩니다.
• 체리 MX 갈축 (Brown Switch): 적축과 청축의 중간 지점에 있는 스위치로, 살짝 걸리는 느낌이 있는 넌클릭(Tactile) 방식입니다. 키를 누를 때 톡 하고 걸리는 구분감이 있어 오타를 줄이는 데 도움이 되지만, 청축처럼 큰 소음이 발생하지 않아 적절한 피드백과 소음 절감을 원하는 사용자에게 인기가 많습니다. 타이핑 용도로 특히 선호됩니다.
• 체리 MX 청축 (Blue Switch): 기계식 키보드의 대명사라고 할 수 있는 스위치입니다. 딸깍거리는 클릭(Clicky) 방식으로, 키를 누를 때마다 경쾌한 클릭음과 함께 확연한 걸림을 느낄 수 있습니다. 타건감이 가장 뚜렷하고 소음이 크기 때문에 호불호가 갈리지만, '찰칵'거리는 타건음을 좋아하는 사용자들에게는 최고의 만족감을 선사합니다. 타이핑이 주된 용도이거나 게임 중 명확한 입력 피드백을 선호하는 경우 적합합니다.
• 체리 MX 흑축 (Black Switch): 적축과 마찬가지로 리니어 방식이지만, 적축보다 키압이 더 높은 스위치입니다. 묵직하고 반발력이 강해 오타율이 적다는 장점이 있지만, 손가락에 피로감을 줄 수 있어 호불호가 갈립니다. 주로 강한 타건감을 선호하거나 오타 방지가 중요한 경우에 사용됩니다.

카일 스위치: 가성비 좋은 선택

카일(Kailh) 스위치는 체리 MX 스위치와 유사한 구조를 가지면서도 더 저렴한 가격에 다양한 스위치를 제공하여 인기를 얻고 있습니다. 최근에는 독자적인 스피드 스위치나 박스 스위치 등 혁신적인 스위치들을 선보이며 점유율을 높여가고 있습니다. 체리 MX 스위치와 거의 동일한 색상별 특성을 가지고 있습니다.

• 카일 박스 스위치 (Kailh BOX Switch): 스위치 내부 구조가 박스 형태로 디자인되어 먼지 유입을 최소화하고, 스템의 흔들림을 줄여 안정적인 타건감을 제공합니다. 또한 일반 스위치보다 키감이 균일하고 내구성이 뛰어나다는 평가를 받습니다. 적축, 갈축, 청축 등 다양한 색상이 있습니다.

게이트론 스위치: 부드러운 타건감의 대안

게이트론(Gateron) 스위치는 체리 MX 스위치와 유사한 특성을 가지면서도 더 부드럽고 쫀득한 타건감을 제공하는 것으로 유명합니다. 특히 적축은 체리 MX 적축보다 더 부드럽고 가볍게 느껴져 선호하는 사용자들이 많습니다. 게이트론 역시 체리 MX 스위치와 동일한 색상별 특성을 가지고 있습니다.

• 게이트론 황축 (Yellow Switch): 게이트론 스위치 중에서도 특히 인기 있는 스위치로, 적축보다 약간 더 높은 키압을 가지지만 매우 부드러운 리니어 타건감을 제공합니다. 적축이 너무 가볍다고 느끼는 사용자들에게 좋은 대안이 됩니다.

오테뮤 스위치: 입문자를 위한 실속형

오테뮤(Outemu) 스위치는 저가형 기계식 키보드에 주로 사용되는 스위치입니다. 체리 MX 스위치와 유사한 느낌을 주지만, 전반적으로 키압이 더 높고 타건감이 다소 거친 편입니다. 가격이 매우 저렴하여 기계식 키보드에 입문하는 초보자들이 부담 없이 사용해볼 수 있는 스위치입니다.

3. 스위치 외에 기계식 키보드 종류를 나누는 기준

기계식 키보드는 스위치 외에도 다양한 요인에 따라 종류가 나뉩니다. 이러한 요소들을 이해하면 나에게 가장 적합한 키보드를 선택하는 데 큰 도움이 됩니다.

키압 (Operating Force): 누르는 힘에 따른 차이

키압은 키를 입력하는 데 필요한 힘의 크기를 의미하며, 단위는 센티뉴턴(cN) 또는 그램(g)으로 표기됩니다. 키압이 낮을수록 가볍게 눌리고, 키압이 높을수록 묵직하게 눌립니다.

• 낮은 키압 (약 35g ~ 45g): 적축, 은축 등 가벼운 스위치에 해당하며, 손가락 피로도가 적고 빠른 입력이 가능합니다. 장시간 타이핑이나 게임에 유리합니다.
• 중간 키압 (약 50g ~ 60g): 갈축, 청축 등 중간 정도의 키압을 가진 스위치에 해당하며, 적당한 반발력과 피드백을 제공합니다.
• 높은 키압 (약 65g 이상): 흑축 등 높은 키압을 가진 스위치에 해당하며, 묵직한 타건감을 선호하거나 오타를 줄이고 싶은 경우에 사용됩니다. 손가락 힘이 약하다면 피로감을 느낄 수 있습니다.

키 트래블 (Key Travel): 눌리는 깊이의 중요성

키 트래블은 키를 눌렀을 때 스위치가 움직이는 깊이를 의미합니다. 전체 키 트래블과 작동점(Actuation Point) 트래블로 나눌 수 있습니다.

• 전체 키 트래블 (Total Travel Distance): 키가 끝까지 눌리는 총 깊이를 의미합니다.
• 작동점 트래블 (Actuation Point Travel): 키가 입력으로 인식되는 지점까지의 깊이를 의미합니다.
• 짧은 트래블 (스피드 스위치): 작동점 트래블이 짧아 키를 살짝만 눌러도 입력이 인식됩니다. 게이밍 키보드에 주로 사용되어 빠른 반응 속도를 제공합니다.
• 긴 트래블: 일반적인 스위치들이 가지는 트래블 길이로, 안정적인 타건감을 제공합니다.

하우징 (Housing): 키보드의 뼈대

하우징은 키보드의 외형을 이루는 프레임을 의미합니다. 플라스틱, 알루미늄, 아크릴 등 다양한 재질로 만들어지며, 재질에 따라 키보드의 무게, 내구성, 그리고 타건음에 영향을 미칩니다.

• 플라스틱 하우징: 가장 일반적이고 저렴하며 가볍습니다.
• 알루미늄 하우징: 견고하고 고급스러운 느낌을 주며, 무게감이 있어 안정적인 타건감을 제공합니다. 통울림을 줄이는 데도 효과적입니다.
• 아크릴 하우징: LED 투과율이 좋아 RGB 조명 효과를 극대화할 수 있습니다.

키캡 (Keycap): 손끝으로 느끼는 감성

키캡은 손가락이 직접 닿는 부분으로, 키보드의 외관과 타건감에 큰 영향을 미칩니다. 주로 ABS와 PBT 재질이 사용됩니다.

• ABS 키캡: 광택이 있고 부드러운 느낌을 주지만, 시간이 지나면 번들거림(유광화)이 발생할 수 있습니다.
• PBT 키캡: ABS보다 거친 질감이지만 내구성이 뛰어나고 번들거림이 거의 없습니다. 가격이 더 비싼 편입니다.
• 키캡 프로파일: 키캡의 높이와 형태를 의미하며, 체리 프로파일, OEM 프로파일, SA 프로파일 등 다양합니다. 프로파일에 따라 손가락의 피로도와 타이핑 효율이 달라질 수 있습니다.

연결 방식 (Connectivity): 유선 vs. 무선

키보드의 연결 방식은 사용 편의성에 큰 영향을 미칩니다.

• 유선 키보드: USB 케이블을 통해 컴퓨터와 직접 연결됩니다. 입력 지연이 거의 없어 안정적이며, 별도의 배터리 충전이 필요 없습니다. 주로 게이머나 안정적인 연결을 선호하는 사용자에게 적합합니다.
• 무선 키보드: 블루투스, 2.4GHz 무선 동글 등을 통해 연결됩니다. 선의 제약이 없어 깔끔한 데스크 환경을 만들 수 있지만, 배터리 충전이 필요하고 간헐적인 입력 지연이 발생할 수 있습니다.

4. 나에게 맞는 기계식 키보드 선택 가이드

수많은 기계식 키보드 중에서 나에게 맞는 제품을 고르는 것은 쉽지 않은 일입니다. 다음 가이드를 참고하여 현명한 선택을 해보세요.

용도에 따른 스위치 선택

• 게임 위주: 빠른 반응 속도가 중요한 게임에는 체리 MX 적축, 은축과 같이 키압이 낮고 트래블이 짧은 리니어 스위치가 유리합니다. 흑축도 강한 타건감을 선호한다면 고려해볼 수 있습니다.
• 타이핑 위주: 문서 작업이나 코딩 등 타이핑이 주된 용도라면 체리 MX 갈축처럼 적절한 구분감이 있으면서 소음이 크지 않은 넌클릭 스위치나, 체리 MX 청축처럼 확실한 타건감과 소리를 선호하는 경우 클릭 스위치를 고려할 수 있습니다.
• 사무실/조용한 환경: 소음이 적은 키보드를 선호한다면 체리 MX 적축, 흑축과 같은 리니어 스위치나, 저소음 적축, 저소음 갈축 등 저소음 스위치가 탑재된 키보드를 선택하는 것이 좋습니다.

예산에 따른 키보드 선택

기계식 키보드는 가격대가 매우 다양합니다. 저렴한 입문용부터 전문가용 커스텀 키보드까지 선택의 폭이 넓습니다.

• 입문용 (5만 원 이하): 오테뮤 스위치 기반의 저가형 키보드들이 많습니다. 기계식 키보드의 기본적인 경험을 해보는 데 적합합니다.
• 중급형 (5만 원 ~ 15만 원): 카일, 게이트론 스위치나 보급형 체리 MX 스위치를 사용한 제품들이 주를 이룹니다. 기능과 디자인 면에서 만족스러운 선택지가 많습니다.
• 고급형 (15만 원 이상): 체리 MX 스위치, 토프레(Topre) 스위치 등 고품질 스위치와 알루미늄 하우징 등 고급 재료를 사용한 키보드들이 많습니다. 커스텀 키보드 영역으로 넘어가면 가격은 더욱 상승할 수 있습니다.

타건음과 타건감 선호도 파악

가장 중요한 것은 직접 타건해보는 것입니다. 가능하다면 오프라인 매장에 방문하여 다양한 스위치와 키보드를 직접 눌러보고 소리를 들어보는 것이 좋습니다.

• 타건음: 경쾌하고 시원한 소리를 선호한다면 청축, 조용하고 부드러운 소리를 선호한다면 적축이나 저소음 스위치를 고려하세요.
• 타건감: 쫀득하고 구분감 있는 느낌을 선호한다면 갈축, 부드럽고 걸림 없는 느낌을 선호한다면 적축, 묵직하고 강한 느낌을 선호한다면 흑축을 고려해보세요.

5. 기계식 키보드 관리 및 청소 팁

기계식 키보드를 오랫동안 깨끗하게 사용하기 위해서는 주기적인 관리와 청소가 필수적입니다.

• 키캡 분리 및 청소: 키캡 리무버를 사용하여 키캡을 분리한 후, 중성세제를 푼 미온수에 담가 부드러운 솔로 닦아내거나 흐르는 물에 헹궈 완전히 말려줍니다.
• 스위치 및 보드 청소: 키캡을 분리한 후 에어 더스터나 붓을 사용하여 스위치 주변의 먼지나 이물질을 제거합니다. 면봉에 소독용 에탄올을 묻혀 닦아내는 것도 좋습니다.
• 하우징 청소: 부드러운 천에 소독용 에탄올이나 물을 살짝 묻혀 하우징 외부를 닦아줍니다.
• 주기적인 윤활 (선택 사항): 스위치에 윤활제를 바르면 타건감을 더욱 부드럽게 하고 잡음을 줄일 수 있습니다. 하지만 이는 고급 사용자를 위한 영역이며, 전문 지식이 필요할 수 있습니다.

이 가이드가 기계식 키보드의 복잡한 세계를 이해하고 여러분에게 딱 맞는 '인생 키보드'를 찾는 데 도움이 되기를 바랍니다. 자신에게 맞는 키보드를 찾으면 컴퓨터 사용의 즐거움이 한층 더 커질 거예요!